Gates berpendapat, berbeda dari pergeseran teknologi pada masa lalu, AI mampu menggantikan pekerjaan kognitif manusia lintas industri secara jauh lebih cepat daripada durasi yang dibutuhkan pekerja terdampak untuk beralih ke profesi baru.
“Kita membutuhkan waktu untuk bersiap menghadapi masa gejolak sosial, politik, dan ekonomi yang akan datang. Sayangnya, saat ini kita sama sekali belum siap. Saya tidak melihat bukti bahwa para pemimpin, ahli, dan komunitas merespons tantangan ini secara memadai. Tidak ada rencana yang disiapkan untuk mempermudah transisi menuju era AI,” ungkapnya.
Gates menyoroti bahwa pekerja kantoran (white-collar) telah mulai merasakan dampaknya. Sektor penjualan (sales), layanan pelanggan (customer support), rekayasa perangkat lunak (software engineering), hingga asisten hukum (paralegal) menjadi area paling rentan pada tahap awal. Lebih jauh, AI diproyeksikan mampu mengambil alih tugas analisis data, penilaian kelayakan pinjaman, hingga analisis triase pasien di fasilitas kesehatan.
Pekerja kasar (blue-collar) pun tidak luput dari tekanan seiring hadirnya robot humanoid canggih dengan biaya produksi yang kian terjangkau. Kondisi ini membuat angkatan kerja muda berisiko memasuki pasar kerja yang menyempit.
“Pihak yang membutuhkan waktu paling banyak justru memiliki waktu paling sedikit—seperti staf akuntansi yang digantikan oleh program bot, atau pekerja berupah US$ 20 (sekitar Rp 354 ribu) per jam yang posisinya tergeser oleh operasional robot seharga US$ 10 (sekitar Rp 177 ribu) per jam,” tambahnya.
Kompetisi bisnis diprediksi akan mempercepat adopsi teknologi ini. Perusahaan mengandalkan AI dan robotika demi memangkas biaya operasional dan harga jual, yang pada akhirnya memaksa pesaing mengikuti langkah serupa.
“Kombinasi robot dan AI dapat menciptakan lingkaran setan (vicious cycle),” tegas Gates, seraya memperingatkan bahwa proses pelatihan ulang (retraining) serta pencarian kerja baru akan menimbulkan tekanan sosial yang masif.